『夫婦善哉』の織田作之助の名作を川島雄三監督で映画化し、南田洋子が一人二役に挑戦した人間ドラマ。明治・大正・昭和の3時代にわたり、人力車引きの他吉と彼を巡る人間模様を描く。フィリピンから帰国した他吉は、娘の存在を知り、自分で育てる決意で仕事に精を出した。やがて、娘が結婚するが、子供ができたことを知らせる前に、夫がフィリピンに発ってしまい…。