『大いなる旅路』の姉妹編で、国鉄創立88周年を記念して映画化された。東京−長崎間を走る特急“さくら”を舞台に、オールロケを敢行したヒューマン・ドラマ。殺人犯の同乗、すり、乗客の自殺未遂、台風の襲来、崖崩れ。さまざまな事件とそれに絡む人間模様、そして過ぎ去って行く町々の景色をあざやかに描き出している。紀行ものとしても楽しめる一編。三國連太郎がさくら号の専務車掌に扮している。