『ダーティハリー』をはじめ、多くの作品でコンビを組んだクリント・イーストウッドとドン・シーゲル監督が、実話を基に映画化した脱獄ドラマ。現在は観光地となっているアルカトラズ島が刑務所であった時代を舞台に、爪切りやスプーンなどを使って主人公が密かに脱走計画を進める過程を、ドキュメンタリーさながらに映し出す。クライマックスの計画実行場面につながる地味な作業の積み重ねが、緊張感を生み出している。